الولايات المتحدة تمنح العراق إعفاءً جديداً لشراء الكهرباء الإيرانية لمدة أربعة أشهر.
منحت الولايات المتحدة العراق إعفاءً جديدًا من العقوبات لمدة أربعة أشهر لشراء الكهرباء من إيران، وهي العائدات التي لا يمكن لإيران الوصول إليها إلا للتجارة الإنسانية المحدودة، وفقًا لما ذكره متحدث باسم وزارة الخارجية .
منذ عام 2018، تصدر الولايات المتحدة إعفاءات منتظمة لتمكين العراق من تلبية احتياجاته الطاقية على المدى القصير دون الوقوع تحت طائلة العقوبات الأمريكية. واشنطن، التي تفرض عقوبات شديدة على طهران، تشجع بغداد على تقليل اعتمادها على الغاز الطبيعي والكهرباء الإيرانيين.
ناقش وزير الخارجية العراقي فؤاد حسين اعتماد بلاده على الإعفاءات الأمريكية فيما يتعلق بواردات الطاقة الإيرانية خلال اجتماعاته مع مسؤولين من وزارة الخزانة في واشنطن الأسبوع الماضي.
الإعفاء الذي يستمر لمدة 120 يومًا، وتم تجديده في 11 يوليو/تموز، يأتي في وقت يعاني فيه العراقيون من انقطاع التيار الكهربائي، وهي مشكلة شائعة خاصة في أشهر الصيف الحارقة حيث تتجاوز درجات الحرارة 50 درجة مئوية (120 فهرنهايت) ويزيد الطلب على تكييف الهواء الضغط على شبكة الكهرباء المتهالكة في البلاد. وفي نهاية الأسبوع الماضي، اندلعت احتجاجات على نقص الكهرباء في مدينتي الديوانية والنجف بوسط العراق.
قال متحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية في بيان: “منذ عام 2018، سمحت الوزارة للعراق بشراء الكهرباء الإيرانية بينما يطور العراق قدرته على توليد الكهرباء محليًا، استمرارًا لممارسة الإدارات السابقة”. وأضاف: “بموجب شروط الإعفاء من العقوبات المفروضة على العراق بشأن الكهرباء، لم يتم الإفراج عن أي أموال لإيران. يتم الاحتفاظ بالأموال في حسابات مقيدة ولا يمكن استخدامها إلا في التجارة الإنسانية والمعاملات غير الخاضعة للعقوبات”.
واجهت الإعفاءات السابقة انتقادات حادة من الجمهوريين في الكونجرس، الذين يزعمون أن هذا الترتيب يحرر الأموال المحلية لإيران لاستخدامها في الإرهاب الإقليمي وبرنامجها النووي وأنشطة أخرى. في رسالة في أبريل/نيسان إلى وزيرة الخزانة جانيت يلين ووزير الخارجية أنتوني بلينكين، أثار مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين مخاوف بشأن بند في الإعفاءات الأخيرة من العقوبات يسمح بإيداع المدفوعات في بنوك دول ثالثة بدلاً من الحسابات داخل العراق.
كما اشتبكت الإدارة مع صقور إيران في الكونجرس بشأن الاتفاق الذي تم التوصل إليه في سبتمبر/أيلول لتأمين إطلاق سراح خمسة أمريكيين. وكشرط لتبادل السجناء، حصلت إيران على وصول محدود إلى 6 مليارات دولار من عائداتها النفطية التي تم تجميدها في كوريا الجنوبية بسبب العقوبات الأمريكية. وتم تحويل الأموال إلى حساب مقيد في قطر يمكن لإيران الوصول إليه لشراء السلع الإنسانية من الموردين المعتمدين. دافعت إدارة بايدن عن هذا الاتفاق باعتباره اتفاقًا تتمتع واشنطن بموجبه بقدر كبير من الرقابة. ورد منتقدو الاتفاق بالقول إن الأصول المالية قابلة للاستبدال.
وبعد وقت قصير من الهجوم الذي شنته حركة حماس المدعومة من إيران في السابع من أكتوبر/تشرين الأول، اتفقت الولايات المتحدة وقطر بهدوء على منع إيران من الوصول إلى الأموال المقيدة. وفي ذلك الوقت، أصر المسؤولون الأمريكيون على أنه لم يتم توفير دولار واحد لطهران.
تم انتخاب الإصلاحي مسعود بزشكيان مؤخرًا كرئيس جديد لإيران بعد وفاة إبراهيم رئيسي في حادث تحطم مروحية في مايو/أيار الماضي. وخلال حملته الانتخابية، تعهد بزشكيان بالتفاوض مباشرة مع الولايات المتحدة لرفع العقوبات التي ألحقت ضررًا كبيرًا بالاقتصاد الإيراني.
