أصبحت أستراليا أول دولة في العالم تفرض حدًا أدنى لسن استخدام وسائل التواصل الاجتماعي، حيث سيُمنع المستخدمون تحت 16 عامًا من دخول منصات كبرى مثل إنستغرام وتيك توك ويوتيوب ابتداءً من منتصف الليل. وتواجه الشركات tech غرامات تصل إلى 49.5 مليون دولار أسترالي في حال عدم الالتزام، في خطوة لاقت ترحيبًا من الأهالي وخبراء حماية الأطفال، رغم انتقادات شركات التكنولوجيا ودعاة حرية التعبير.
هذه التجربة تُعد اختبارًا عالميًا ستراقبه حكومات عدة، من الدنمارك إلى ماليزيا والولايات المتحدة، مع تزايد القلق بشأن تأثير السوشيال ميديا على صحة الأطفال النفسية. وتعتمد أغلب المنصات على تقنيات تخمين العمر أو التحقق باستخدام الصور والوثائق، بينما رفضت منصة X الالتزام واعتبرتها محاولة للسيطرة على الإنترنت.
ورغم أن الأطفال لا يمثلون فئة مربحة للإعلانات، تخشى الشركات من فقدان جيل كامل من المستخدمين. ويرى الخبراء أن هذه الخطوة قد تكون بداية نهاية عصر حرية السوشيال ميديا المطلقة.
